Scarborough fair

Scarborough fair es una antigua balada inglesa, así como el nombre de una antigua feria sita en el mencionado municipio, que tuvo una gran importancia durante el medievo (mercaderes de toda Inglaterra y distintos puntos de la vieja Europa acudían a esta feria para comerciar con sus mercancías).

La canción (aquí os he puesto la magnífica versión de Paul Simon y Art Garfunkel incluida en su álbum "Parsley, sage, rosemary and thyme" así como en la banda sonora de "El graduado") narra la historia de un hombre que es ignorado por la mujer a la que ama. La situación es aquí tratada de una manera muy sutil y poética. Según los principios del amor cortés de la época, practicados por los caballeros y la nobleza, se amaba a una dama, se la adoraba en la distancia de una forma muy pura, pero no se esperaba en absoluto ser correspondido. El narrador pide a su amada llevar a cabo tareas imposibles, con el fin de hacerla comprender que el amor exige a veces, hacer cosas que, a priori, parecen completamente irrealizables, y una vez realizadas, volver a él y pedirle su mano. Evidentemente se trata de una sugerencia bastante sorprendente, ya que, en aquella época, era inconcebible que una mujer pidiera la mano de un hombre.

La canción rebosa de un fuerte simbolismo. Las hierbas citadas: perejil, salvia, romero y tomillo, ingredientes esenciales para algunos filtros de amor medievales, tenían un significado bastante preciso en la época, simbolizando las virtudes que el narrador esperaba encontrar en su amada. El perejil, utilizado como digestivo, se creía poseer propiedades para ahuyentar la amargura en el sentido espiritual (El amor, aunque a veces es doloroso,llena de felicidad las almas de las personas) . La salvia era asociada con la longevidad y la inmortalidad (en este caso, del amor). El romero representa la fidelidad, el amor y el recuerdo y es aún utilizado como adorno del tocado de un vestido de novia en Inglaterra y algunos países de Europa. El tomillo era el símbolo del coraje y de la elegancia (muchos caballeros portaban la imagen del tomillo en sus escudos cuando partían a la batalla).